În fiecare an, la 6 iulie, este marcată Ziua Internațională a Sărutului, o sărbătoare dedicată unuia dintre cele mai simple și puternice gesturi de afecțiune. Instituită în 2006, această zi își propune să le reamintească oamenilor importanța sărutului ca expresie a iubirii, apropierii și conexiunii umane.
Dincolo de încărcătura emoțională, sărutul are și numeroase beneficii pentru sănătate. Specialiștii arată că acesta stimulează eliberarea unor hormoni precum oxitocina, cunoscută drept „hormonul atașamentului”, dopamina, asociată cu dorința și recompensa, și serotonina, care contribuie la starea de bine și fericire. Totodată, sărutul reduce nivelul cortizolului – hormonul stresului –, poate contribui la scăderea tensiunii arteriale, întărește sistemul imunitar și poate diminua unele reacții alergice, potrivit Healthline.
Una dintre cele mai cunoscute imagini din istorie care surprinde un sărut este fotografia „V-J Day in Times Square” („Ziua Victoriei în Times Square”), realizată de fotograful Alfred Eisenstaedt și publicată în revista Life. Imaginea, devenită simbol al sfârșitului celui de-Al Doilea Război Mondial, surprinde un marinar sărutând o tânără îmbrăcată într-o rochie albă, în mijlocul mulțimii adunate în Times Square, la New York, pentru a celebra capitularea Japoniei.
Femeia din fotografie a fost identificată ulterior ca fiind Greta Zimmer Friedman, asistentă într-o clinică stomatologică din apropiere. Ea a povestit că nu îl cunoștea pe marinar și că a interpretat gestul ca pe o manifestare spontană de bucurie a unui militar care afla că războiul se încheiase și că nu va mai fi trimis pe frontul din Pacific. Marinarul a fost identificat ulterior drept George Mendonsa, din statul Rhode Island. Cei doi s-au reîntâlnit în anul 1980, în Times Square, la invitația revistei Life.
Astăzi, Ziua Internațională a Sărutului este marcată în numeroase țări prin evenimente simbolice și campanii care celebrează apropierea dintre oameni și importanța gesturilor simple de afecțiune în viața de zi cu zi.
