Credincioșii marchează la 1 septembrie începutul Anului Nou Bisericesc. Spre deosebire de anul civil, care debutează la 1 ianuarie, anul liturgic începe în prima zi de toamnă, o dată încărcată de o profundă simbolistică teologică și istorică, fiind totodată și ziua de pomenire a Sfântului Cuvios Dionisie Exiguul.
Data de 1 septembrie a fost preluată din calendarul ebraic, unde marca începutul anului civil. Conform tradiției bisericești și Sinaxarului, această zi coincide cu momentul în care Mântuitorul Iisus Hristos și-a început activitatea publică, intrând în sinagogă și citind profeția din cartea prorocului Isaia:
„Duhul Domnului este peste Mine, pentru că M-a uns ca să binevestesc săracilor; M-a trimis să vindec pe cei zdrobiţi cu inima; să propovăduiesc robilor dezrobirea şi celor orbi vederea; să slobozesc pe cei apăsaţi. Şi să vestesc anul plăcut Domnului.”
Instituirea oficială a datei de 1 septembrie ca început al anului bisericesc a fost stabilită de Sfinții Părinți la Primul Sinod Ecumenic de la Niceea, ca simbol al începutului mântuirii creștinilor și în amintirea momentului în care Hristos a vestit „anul bineplăcut Domnului”.
Tot în această zi, Biserica îl cinstește pe Sfântul Cuvios Dionisie Exiguul (Dionisie cel Mic), daco-roman originar din Dobrogea. Cărturarul dac este cel care a alcătuit cronologia creștină, introducând numărarea anilor începând de la Nașterea Mântuitorului (era creștină / Anno Domini).
Renuit pentru credința sa nezdruncinată, smerenia inimii și activitatea teologică, Dionisie Exiguul a trecut la cele veșnice în anul 545, la Mănăstirea Vivarium din Calabria (Italia), unde le preda studenților în cadrul universității din localitate.
